Allergies are caused by the body's mistakenly exaggerated response to otherwise innocent stimuli called allergens. Allergens are usually proteins found in pollens, the home environment, food, medicines, etc. Bees and wasps are called hymenoptera and their venom contains several different allergens.

Allergy to hymenoptera is common, especially in populations of professional beekeepers and their families. It is estimated that the percentage of sensitized people in the general population is 10-30%, while in beekeepers this rises to 30-60%. Hymenoptera stings in the vast majority of cases are innocent, causing only minor redness with local swelling and mild itching and usually resolving very quickly without other consequences.

Αυτό, δυστυχώς, αλλάζει αν κάποιος είναι αλλεργικός. Οι αντιδράσεις σε αυτήν την περίπτωση μπορεί να είναι από ελάχιστες έως επικίνδυνες για τη ζωή κάτι που εξαρτάται από το βαθμό ευαισθητοποίησης (δηλαδή το πόσο αλλεργικός είναι κανείς). Για αυτό το λόγο ένα τσίμπημα μπορεί να προκαλέσει από απλή τοπική ερυθρότητα και πρήξιμο έως αναφυλαξία και αναφυλακτικό σοκ. Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο ένας άνθρωπος ανά 2.000.000 πεθαίνει από τσίμπημα μέλισσας ή σφήκας (στις ΗΠΑ κάθε χρόνο 40-100 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους). Επιπλέον, η βαρύτητα της προηγούμενης αντίδρασης είναι ενδεικτική της επόμενης. Έτσι σε περίπτωση πρόκλησης μεγάλης, αλλά μόνο τοπικής, αντίδρασης η πιθανότητα αναφυλαξίας στο μέλλον υπολογίζεται σε λιγότερο από 10%. Αν όμως κάποιος εμφανίσει σοβαρή αντίδραση, όπως για παράδειγμα αλλεργικό σοκ, έχει πιθανότητα μεγαλύτερη από 50% να κινδυνεύσει το ίδιο ή και περισσότερο σε επόμενο τσίμπημα. Αυτό επιβάλλει και την ανάλογη, εξατομικευμένη θεραπευτική αντιμετώπιση.

Dr. Dimitris Mitsias
ALLERGIST
Allergy Unit NKUA